Андрей Митрофанович Кижеватов родился 18 (31) августа 1907 года в селе Селикса Городищенского уезда Пензенской губернии (ныне — село Кижеватово Бессоновского района Пензенской области) в крестьянской семье. Род Кижеватовых принадлежал к мокшанам — этнической ветви мордовского народа.

В 1919 году Андрей окончил 4 класса сельской школы. В свободное от учебы время помогал родителям в ведении домашнего хозяйства.

В 1923 году от рук бандитов погиб отец Кижеватова — Митрофан Павлович, 16-летнему Андрею пришлось стать кормильцем семьи, помощником матери — Анастасии Ивановны в воспитании двух младших братьев и сестры.

В период с 1923 по 1929 годы он трудится по найму в хозяйствах зажиточных крестьян и на лесозаготовках. Ежедневный физический труд закалил характер молодого человека, а ответственность за воспитание детей сформировала в нем высокие нравственные качества.

В конце 1920-х годов Андрей познакомился с Екатериной Миловановой — дочерью зажиточного крестьянина, у которого он трудился по найму. Молодые люди полюбили друг друга. В 1928 году, несмотря на неодобрение родителей невесты, которые не хотели принимать в семью крестьянина-бедняка, Андрей и Екатерина поженились. В 1928 году в их семье родилась дочь Нюра, в 1931 году — сын Иван, а в 1940 году — младшая дочь Галина.

В феврале 1929 года Андрей Митрофанович призван на военную службу, которую проходил в 7-м отдельном конноартиллерийском дивизионе 7-й Самарской имени Английского пролетариата кавалерийской дивизии (штаб дивизии дислоцировался в г. Минске). В этом прославленном соединении проходили службу такие выдающиеся военачальники, как Г.К. Жуков и К.К. Рокоссовский.

Кижеватов быстро адаптировался в военной среде, за короткий срок освоил вверенное ему вооружение и материальную часть. Со временем стал отличником боевой и политической подготовки, что обусловило его направление на учебу в школу младшего начсостава 7-го отдельного конноартиллерийского дивизиона, которую он окончил в октябре 1930 года.

По выпуску был назначен на должность командира орудия. Успешному выполнению обязанностей на указанной должности во многом способствовала привычка Кижеватова к ежедневному добросовестному крестьянскому труду. Исполняя служебные обязанности, он проявил себя как дисциплинированный и ответственный военнослужащий.

В конце 1932 года Андрей Митрофанович принял решение связать свою жизнь с пограничными войсками. Как положительно зарекомендовавший себя на службе младший командир и выпускник войсковой школы он был принят на сверхсрочную службу в 17-й Тимковичский пограничный отряд, где назначен на должность старшины батареи 3-го дивизиона маневренной группы. Маневренные группы предназначались для усиления пограничных подразделений в период обострения обстановки на отдельных участках Государственной границы, пресечения провокаций, отражения попыток прорыва на нашу территорию диверсионных групп и вооруженных банд.

Следует отметить, что оперативная обстановка в зоне ответственности Тимковичского погранотряда во все периоды его существования оставалась крайне напряженной. Пограничникам не раз приходилось реагировать на провокации польской стороны, участвовать в вооруженных столкновениях и стычках с диверсантами, контрабандистами и другими преступными элементами. В этих схватках приобретался бесценный боевой опыт, оттачивались командирские навыки старшины Кижеватова А.М.

С 1932 года по 1935 год проходил службу в бронедивизионе 17-го погранотряда, а с марта 1935 года – на более сложном и ответственном участке в управлении мангруппы.

В марте 1938 года А.М. Кижеватов стал помощником начальника 4-й заставы и резервных застав 17-го погранотряда. В апреле 1939 года ему было присвоено воинское звание «младший лейтенант».

Весной 1939 года, после назначения на должность начальника 17-го погранотряда майора Кузнецова А.П., в подразделении полностью изменилась система физической и боевой подготовки. По воспоминаниям ветеранов отряда требования к личному составу предъявлялись высокие. Все пограничники должны были сдать нормативы по стрельбе из станкового и ручного пулемета, а также из снайперской винтовки. Из Москвы командировались инструкторы, которые учили пограничников саперному делу и рукопашному бою.

С 12 сентября 1939 года А.М. Кижеватов исполнял должность начальника 4-й заставы. В этом статусе он принимал участие в Освободительном походе Красной армии, целью которого являлось укрепление границ в условиях краха польской государственности после вторжения вермахта, возвращение территорий Западной Украины и Западной Белоруссии, а также защита их населения.

В ходе наступления в Западной Белоруссии пограничные войска должны были обеспечить непроницаемость государственной границы, осуществлять охрану коммуникаций и следить за порядком в войсковых тылах. Но 17-му пограничному отряду, как наиболее подготовленному подразделению погранвойск, была поручена особая задача — его личный состав должен был двигаться вместе с передовыми армейскими частями, разоружать польские военизированные подразделения, захватывать здания, в которых размещались пограничные штабы и комендатуры, разведывательные и контрразведывательные органы, а также отделения жандармерии.

Пограничники действовали чрезвычайно эффективно. По сути, они выполнили задачи войск специального назначения — было взято в плен 780 польских пограничников и жандармов, захвачены материалы, раскрывающие состав и деятельность польских резидентур, агентурного аппарата местной жандармерии, 40 единиц автомобильной техники, 27 мотоциклов, 3 мотоброневагона, 8 катеров, более 500 лошадей, 27 мотоциклов, а также большое количество оружия и боеприпасов.

К концу сентября 1939 года личный состав 17-го погранотряда дошел до г. Бреста, где взял под охрану новые участки государственной границы. Вскоре была проведена его реорганизация, по результатам которой подразделение получило наименование «89-й пограничный отряд»^[1].

Первоначально было сформировано 4 комендатуры, 16 линейных и 4 резервные заставы, в общей сложности прикрывающих 182 километра государственной границы^[2]. Один из ее участков непосредственно проходил по территории Брестской крепости и входил в зону оперативной ответственности 9-й пограничной заставы. 17 июля 1940 года эту заставу возглавил Андрей Митрофанович Кижеватов. 25 февраля 1941 года ему было присвоено очередное воинское звание — «лейтенант».

22 июня 1941 года А.М. Кижеватов вместе со своими подчиненными вступил в неравный бой с немецко-фашистскими захватчиками. 9-я пограничная застава оказалась на направлении главного удара противника и подверглась особо мощному артналету и бомбежке с воздуха. Здание заставы было разрушено, комнаты для хранения оружия завалены обломками. В отряде имелось много погибших и раненых. В этой сложной ситуации Кижеватов сумел организовать оборону заставы, которая стала важным узлом защиты Брестской крепости в районе Тереспольских ворот.

С.С. Смирнов в книге «Брестская крепость» отмечает характерные черты Кижеватова. «Командир необычайно твердого и решительного характера и отчаянно смелый человек. Кижеватов к тому же отличался исключительной добросовестностью и исполнительностью по службе. Начальник отряда майор Кузнецов не раз говорил, что он особенно спокоен за тот участок границы, который охраняет кижеватовская девятая застава»^[3].

Указанное подтверждается свидетельствами очевидцев, которые отмечали: «Его всегда видели в самых опасных, решающих местах, в первых рядах атакующих бойцов во главе своих пограничников. Несколько раз раненный, в грязных повязках с проступающей кровью, он все же не выходил из строя и неутомимо подбадривал людей»^[4].

Кижеватов и его подчиненные стали цементом обороны Брестской крепости. Они были везде и всюду, на каждом участке обороны находилось несколько воинов в зеленых фуражках, которые являлись самыми лучшими и инициативными бойцами. Они ходили в разведку, брали языков, виртуозно справлялись с пулеметом, выступали в качестве снайперов, без затруднений справлялись с немецким трофейным оружием.

Свидетель тех событий Наталья Контровская вспоминала: «Я видела какой героизм проявили воины-пограничники, бойцы и командиры 333-го стрелкового полка. ... Никогда мне не забыть пограничника, раненого пулеметной очередью в обе ноги. Когда я оказала ему помощь, и женщины хотели унести его в укрытие, он запротестовал, просил передать лейтенанту Кижеватову, что он может еще, лежа у пулемета, бить фашистов. Его просьбу удовлетворили»^[5].

Гитлеровское командование, пораженное беспрецедентной стойкостью пограничников, в первые дни войны отдало приказ — воинов в зеленых фуражках в плен не брать.

Из воспоминаний очевидцев и, в частности, Натальи Контровской мы узнаем еще об одном подвиге пограничников 9-й заставы и сражавшихся плечом к плечу с ними бойцов 333-го стрелкового полка: «Во второй половине дня 22 июня, когда на время стих ураганный артиллерийский огонь, мы из подвала увидели, что недалеко от помещения комендатуры среди груды развалин лежала Тоня Шульженко [жена помощника начальника штаба 3-й пограничной комендатуры 17-го пограничного отряда — прим. составителей] и около ее трупа ползал сынишка. Мальчик находился в зоне постоянного обстрела. Никогда не забыть мне бойца, который спасал Диму. Он пополз за ребенком. Протянул руку, чтобы подтянуть мальчика к себе, да так и остался лежать... Потом двое раненых снова поползли к Диме, спасли его. Малыш был ранен...»^[6].

Пограничники и красноармейцы под командованием Кижеватова отражали в день по пять-шесть атак и контратаковали. Гитлеровцы, неся большие потери, решили предложить защитникам крепости капитулировать, обещая сохранить им жизнь.

Пограничник 9-й погранзаставы Г. Еремеев вспоминает: «В 9 часов по радио было передано, что немцы решили начать переговоры: в 10 часов в крепость с белым флагом зайдет немецкий переводчик, который от имени немецкого командования будет вести переговоры. ... Кижеватов усилил оборону. В 10 часов появляется немец с плетеными погонами в белых перчатках. Кижеватов вышел навстречу немцу. ... немец хотел поздороваться пожатием руки, но Кижеватов руки не подал и сказал: "Твои руки внешне очень чисты, а на самом деле облиты человеческой кровью". Показал пальцем в сторону убитых немцев, которые лежали в воротах целыми штабелями, и показал наших, которых еще не успел убрать, и сказал: "Скажи, за что эти люди погибли". Немец ответа не дал. Начал со следующих слов: "Во избежание лишних жертв немецкое командование предлагает прекратить оборону крепости, так как в дальнейшей обороне нет смысла. Немецкие войска уже под Смоленском". Кижеватов ответил: "Я такие государственные дела решать не уполномочен. Прежде всего я должен собрать всех, кто обороняет крепость, если придем к общему выводу и решим в вашу пользу, пусть тогда солдаты идут". Немец спрашивает: "А Вы разве не желаете спасти свою жизнь? Немецкое командование спасет Вам жизнь и обещает спасти всю вашу семью до конца войны. Если Вы желаете сообщить свою фамилию, то я сообщу немецкому командованию, Вам будут созданы самые лучшие условия". Кижеватов перебил его: "Мне будет дан выбор на смерть между повешением и пулей. Я выбрал сам: лучше погибнуть от собственной пули, чем от немецкой". Немец хотел угостить его сигаретой. Кижеватов отказался. Немец сказал: "Если Ваш народ пожелает прекратить бессмысленную оборону, то в 4 часа дня поднимите белый над крепостью. Мы пришлем за Вами солдата, который покажет вам куда направиться".

После переговоров Кижеватов пошел в подвал, собрал всех, которые находились поблизости и сообщил результат переговоров. Без лишних слов вопрос был поставлен на голосование, единогласно решили бороться до последнего патрона и последней капли крови»^[7].

Сведения об обстоятельствах гибели Андрея Кижеватова разнятся. По одной из версий 29 июня он остался прикрывать попытку прорыва из осажденной крепости группы защитников цитадели во главе со старшим лейтенантом Потаповым А.Е. Им вырваться из окружения не удалось, прикрывая огнем эту дерзкую вылазку, Кижеватов геройски погиб.

Другая версия представлена в книге С.С. Смирнова «Брестская крепость»: «...В первых числах июля старший лейтенант Потапов поручил Кижеватову с группой пограничников опасное и ответственное задание — подорвать понтонный мост через Буг, наведенный противником близ крепости. Они ушли, и до сих пор остается неизвестным, удалась ли им эта смелая диверсия. Остаются пока неизвестными и подробности гибели героя-пограничника»^[8].

В своих воспоминаниях пограничник Сергей Бобренок называет точную дату гибели Андрея Кижеватова — 29 июня 1941 года и также упоминает операцию по подрыву моста.

Гитлеровские вояки варварски отомстили отважному пограничнику — осенью 1942 года в деревне Великорита Малоритского района Брестской области вся семья Андрея Кижеватова была расстреляна немецкими карателями.

О подвиге защитников Брестской крепости страна узнала не сразу. Долгое время это сражение воспринималось как легенда. Впервые о героической обороне широкой аудитории рассказал корреспондент газеты «Красная звезда» полковник Михаил Толченов. 21 июня 1942 года, в канун первой годовщины начала войны, он опубликовал очерк «Год тому назад в Бресте».

Официальное признание подвига защитников крепости стало результатом многолетней поисковой и исследовательской работы писателя-фронтовика Сергея Смирнова. В 1957 году вышла его книга «Брестская крепость», строки из которой мы приводим в этом очерке.

Через год после выхода книги, постановлением Совета Министров СССР от 30 мая 1958 года имя лейтенанта Кижеватова А.М. было присвоено 4-й пограничной заставе 86-го Брестского пограничного отряда имени Ф.Э. Дзержинского Западного пограничного округа КГБ СССР.

В августе 1963 года родное село героя было переименовано в Кижеватово. Здесь установлен памятник герою — бронзовый бюст на мраморном постаменте. В районном центре, селе Бессоновка Бессоновского района Пензенской области также установлен бюст А.М. Кижеватову.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 мая 1965 года за выполнение боевых заданий командования на фронтах борьбы с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны и проявленные при этом отвагу и геройство лейтенанту Кижеватову Андрею Митрофановичу было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Сегодня имя героя носит 11-я пограничная застава Брестской пограничной группы Государственного пограничного комитета Республики Беларусь.

В 1975 году имя героя-пограничника присвоено местной средней школе. В ее стенах организован музей, посвященный отважному земляку.

Имя лейтенанта Андрея Кижеватова высечено на гранитной плите мемориального комплекса «Брестская крепость-герой». В сквере защитников границы установлена именная стела с барельефом А.М. Кижеватова. На аллее «Их именами названы улицы в Бресте» также установлен барельеф героя, а на самой улице и на здании пригородного вокзала открыты мемориальные доски. Есть они и на одноименных улицах в Минске и Пензе.

В 2010 году создан российско-белорусский военно-исторический фильм «Брестская крепость». Роль начальника 9-й заставы Андрея Кижеватова в нем сыграл его тезка актер Андрей Мерзликин.

В том же году за роль А.М. Кижеватова Андрею Мерзликину присуждена Премия ФСБ России за лучшие произведения литературы и искусства о деятельности органов федеральной службы безопасности в номинации «Актерская работа».

В заключение этого очерка мы приведем цитату о пограничниках, защищавших Брестскую крепость, из дневника начальника штаба 4-й немецкой армии генерала Гюнтера Блюментритта: «Пограничники защищали старую крепость в Брест-Литовске, сражаясь до последнего человека, несмотря на обстрел наших самых тяжелых орудий и бомбежку с воздуха. Наши войска очень скоро узнали, что значит сражаться против русских»^[9].

Ниже публикуются предоставленные Центральным пограничным архивом ФСБ России докладные записки пограничных отрядов НКВД Белорусской, Украинской и Молдавской ССР о военных мероприятиях и передвижении немецких войск вблизи границы СССР за 2, 9 и 18 июня 1941 года.